Tình Ca kể chuyện · Cuộc Đời Chúa Giêsu

Ông Dacaria và Bà Êlisabét

Hai người công chính không có con

Tuần trước, mình đã thắp ngọn nến đầu tiên của Mùa Vọng. Hôm nay, thắp thêm ngọn thứ hai, mình kể về hai người đã chờ đợi lâu hơn ai hết: ông Dacaria và bà Êlisabét.

Thánh Luca mở đầu Tin Mừng của ngài không phải ở Nadarét, mà ở một gia đình tư tế vùng núi Giuđê. Ông Dacaria là tư tế thuộc nhóm Abia. Vợ ông là bà Êlisabét, thuộc dòng dõi tư tế Aharon. Thánh Luca nói cả hai đều là người công chính trước mặt Thiên Chúa, sống đúng mọi điều răn và luật lệ của Chúa, không chê trách được điều gì.

Rồi ngài thêm một câu rất buồn: nhưng hai ông bà không có con, vì bà Êlisabét hiếm muộn, và cả hai đều đã cao niên. Ở thời ấy, không có con là một nỗi buồn lớn, có khi còn bị người khác dị nghị. Bà Êlisabét đã mang nỗi buồn ấy suốt nhiều năm.

Mình nghĩ tới những cặp vợ chồng hiếm muộn hôm nay. Có người chạy chữa nhiều năm, đi lễ, khấn hứa, cầu nguyện mãi. Có người âm thầm chịu đựng những câu hỏi vô tình của bà con: bao giờ mới có cháu bồng? Ông Dacaria và bà Êlisabét hiểu nỗi lòng ấy, vì họ đã sống với nó gần hết cả đời người.

Lời hứa bên bàn thờ dâng hương

Một ngày kia, tới phiên nhóm của ông Dacaria phục vụ trong Đền thờ Giêrusalem. Theo tục lệ, các tư tế bắt thăm, và ông được chọn vào nơi thánh dâng hương. Có người nói đó là việc mà một tư tế may lắm mới được làm một lần trong đời.

Toàn dân đứng cầu nguyện bên ngoài. Ông Dacaria một mình trong nơi thánh, khói hương bay lên. Bỗng sứ thần của Chúa hiện ra, đứng bên phải bàn thờ dâng hương. Ông bối rối và sợ hãi.

Sứ thần nói: Này ông Dacaria, đừng sợ, vì Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin. Bà Êlisabét vợ ông sẽ sinh cho ông một con trai, và ông phải đặt tên cho con là Gioan. Sứ thần còn nói đứa trẻ ấy sẽ đi trước Chúa, để dọn sẵn cho Chúa một dân thành tâm thiện chí.

Thiên Chúa đã nhận lời ông cầu xin. Mình dừng lại ở câu ấy. Lời cầu xin của ông có lẽ đã được nói ra từ thời ông còn trẻ, mấy chục năm về trước. Có khi chính ông cũng đã thôi xin, nghĩ rằng đã quá muộn. Vậy mà Thiên Chúa không quên. Không lời cầu nguyện nào bị bỏ quên trước mặt Người.

Chín tháng không nói được

Nhưng ông Dacaria hỏi lại: Dựa vào đâu mà tôi biết được điều ấy? Vì tôi đã già, và nhà tôi cũng đã cao niên. Mình hiểu ông. Sau bao nhiêu năm thất vọng, tin lại không dễ chút nào.

Sứ thần đáp: Tôi là Gáprien, hằng đứng trước mặt Thiên Chúa. Và vì ông đã không tin những lời ấy, ông sẽ bị câm, không nói được cho đến ngày các điều ấy xảy ra. Dân chúng đứng chờ bên ngoài, lấy làm lạ vì ông ở lâu trong nơi thánh. Khi ông ra, ông chỉ ra dấu được, không nói được lời nào.

Mình không nghĩ đó chỉ là một hình phạt. Có lẽ đó cũng là một mùa im lặng mà ông cần. Chín tháng không nói, chỉ nghe, chỉ nhìn vợ mình đang mang thai, chỉ suy nghĩ về lời Chúa hứa. Đôi khi, người ta phải bớt nói đi thì mới nghe được Chúa rõ hơn.

Còn bà Êlisabét thì nói một câu mà mình rất thương: Đó là ơn Chúa đã làm cho tôi, vào những ngày Người đoái nhìn đến tôi, để cất nhục cho tôi giữa thiên hạ. Bao nhiêu năm buồn tủi, giờ bà thấy mình được Chúa nhìn tới. Ở tập đầu, mình đã kể chuyện Đức Mẹ đến thăm bà, và đứa trẻ trong lòng bà nhảy lên vui mừng.

Tên cháu là Gioan

Tới ngày, bà Êlisabét sinh một con trai. Hàng xóm và bà con nghe biết Chúa đã rộng lòng thương bà, thì chia vui với bà. Mình hình dung cả xóm nhỏ vùng núi rộn ràng, người mang bánh, người mang trái cây tới mừng.

Ngày thứ tám, người ta đến làm phép cắt bì cho em bé. Ai cũng muốn đặt tên em theo tên cha là Dacaria. Nhưng bà Êlisabét nói: Không, phải đặt tên cháu là Gioan. Họ ngạc nhiên, vì trong họ hàng không có ai mang tên ấy. Họ quay sang ra hiệu hỏi người cha.

Ông Dacaria xin một tấm bảng nhỏ, và viết: Tên cháu là Gioan. Ngay lúc ấy, miệng lưỡi ông mở ra, ông nói được và chúc tụng Thiên Chúa. Mọi người lân cận đều kinh sợ, và khắp miền núi Giuđê người ta bàn tán: Đứa trẻ này rồi ra sẽ thế nào đây?

Tên Gioan có nghĩa là Thiên Chúa thương xót. Mình nghĩ ông Dacaria viết cái tên ấy không chỉ để vâng lời sứ thần. Đó là cả một đời ông được tóm lại trong một chữ: Thiên Chúa đã thương xót gia đình tôi. Ông đã hết nghi ngờ, và lời đầu tiên ông nói sau chín tháng im lặng là lời chúc tụng.

Bài ca mỗi buổi sáng

Được đầy Thánh Thần, ông Dacaria cất lời một bài ca dài, mà Giáo Hội gọi là bài ca Chúc Tụng. Mở đầu bằng câu: Chúc tụng Đức Chúa là Thiên Chúa Ítraen, đã viếng thăm cứu chuộc dân Người. Rồi ông quay sang đứa con mới tám ngày tuổi mà nói: Hài nhi hỡi, con sẽ được gọi là ngôn sứ của Đấng Tối Cao, con sẽ đi trước Chúa, mở lối cho Người.

Bài ca kết thúc bằng một hình ảnh rất hợp với Mùa Vọng: Vầng Đông từ trời cao sẽ viếng thăm ta, soi sáng những ai ngồi nơi tối tăm và trong bóng tử thần. Từ rất lâu đời, các linh mục, tu sĩ và nhiều giáo dân vẫn hát bài ca này trong giờ Kinh Sáng mỗi ngày, lúc mặt trời vừa lên.

Câu chuyện ông Dacaria và bà Êlisabét dạy mình đừng thôi cầu nguyện. Có những điều mình xin mãi không thấy. Có những năm tưởng như Chúa im lặng. Nhưng Thiên Chúa có giờ của Người. Và khi giờ ấy tới, Người làm nhiều hơn điều mình dám xin.

Lạy Chúa, Đấng đã nhớ tới lời cầu xin của ông Dacaria và bà Êlisabét, xin nhớ tới những lời cầu nguyện mà con đã thôi dám nói. Xin an ủi những cặp vợ chồng đang mong con, những ông bà đang chờ con cháu trở về. Xin cho con biết im lặng để nghe Chúa, và biết mở miệng ra để chúc tụng Chúa. Amen.

Tập sau, mình sẽ kể về một vị giám mục âm thầm giúp người nghèo, người mà ngày nay trẻ em khắp nơi gọi là ông già Noel. Còn bây giờ, mời bạn nghe một bài hát Tình Ca viết cho ông Dacaria và bà Êlisabét. Tình Ca. Ở đây có bình an.